La Voix des Jeunes

Pourquoi les Maladies Tropicales Négligées (MTN) sont-elles négligées ? Et que faire pour une meilleure prise en compte dans les systèmes de santé des pays touchés ? Voici un ensemble de questions auxquelles tente de répondre un récent rapport publié par Médecins Sans Frontières, intitulé "Sortir de l’oubli - Lutter contre la leishmaniose viscérale, la trypanosomiase humaine africaine, la maladie de Chagas et les autres maladies négligées".

La Voix des Jeunes a lu ce rapport pour vous. Mais avant de revenir prochainement sur les caractéristiques spécifiques des trois MTN sur lesquelles a travaillé principalement Médecins Sans Frontières (MSF) ces 25 dernières années, nous venons partager avec vous la présentation générale faite dans ce rapport.

Déjà dans l’avant-propos de ce rapport, le Dr Unni Karunakara, Président international de MSF, note que « bien qu'elles affectent des millions de personnes et entraînent des milliers de décès chaque année, [les maladies tropicales négligées (MTN)] attirent peu l'attention des entreprises pharmaceutiques, des décideurs ou des médias ». Ainsi, à travers la publication de ce rapport, MSF veut « montrer les conséquences de ces maladies sur des populations qui vivent loin des projecteurs et qui, en raison de la pauvreté et de l'isolement, ne peuvent se faire entendre d'elles-mêmes. »

De manière générale, les maladies tropicales négligées (MTN) sont des infections les plus courantes chez les personnes qui vivent avec moins de 2 dollars par jour, tuent environ 534 000 personnes chaque année et forcent un grand nombre de patients à dépenser beaucoup trop de temps, d'argent et d'énergie pour maintenir un semblant de vie normale et active.

En plus du fait qu’elles et les personnes qui en souffrent « ne reçoivent pas l'attention, les moyens, ou la recherche et le développement qui s’imposent », ce qui conduit à une marginalisation encore plus importante, les MTN se caractérisent par « un nombre limité d'outils diagnostiques et de traitements disponibles ». Toutefois, MSF estime que « cette pseudo-déficience ne signifie pas que rien ne peut ou ne devrait être fait dès aujourd'hui ».

En parcourant la partie présentation de ce rapport, nous lisons que « l’une des raisons pour lesquelles ces maladies demeurent négligées est qu'elles ne constituent pas un marché lucratif pour les entreprises pharmaceutiques. Ces dernières dirigent ailleurs leurs efforts en Recherche & Développement. En conséquence, les médicaments et les tests diagnostiques disponibles pour la leishmaniose viscérale (LV), la maladie du sommeil (THA) et la maladie de Chagas sont pour la plupart obsolètes, et leur approvisionnement est constamment en danger parce que trop peu d'entreprises les produisent. »

Pour tenter d’inverser cette situation, MSF à créé en 2003 l’Initiative Médicaments pour les Maladies Négligées (Drugs for Neglected Diseases initiative - DNDi) avec plusieurs partenaires dont la Fondation Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) du Brésil et l’Institut pour la recherche médicale du Kenya (KEMRI). L’objectif étant de développer de nouveaux médicaments et de nouveaux traitements pour les maladies transmissibles les plus négligées.

Afin d’inscrire dans la durée les effets positifs des nouvelles méthodes et les nouveaux médicaments introduits récemment, MSF considère qu’une forte volonté politique est nécessaire pour augmenter le financement des programmes et stimuler davantage l'innovation.

Ainsi, « il demeure nécessaire dans l’immédiat de mettre en œuvre et de soutenir des plans globaux de lutte contre les MTN dans les pays endémiques, en mobilisant davantage de ressources nationales et d’aide internationale ». Et à moyen terme, « les États membres de l'ONU devraient s'engager pleinement dans [le processus pour un nouveau cadre mondial sur la Recherche&Développement] afin de s'assurer que l'instrument créé est capable de surmonter les lacunes actuelles en matière de financement et de coordination de la Recherche&Développement. »

© UNICEF/NYHQ2009-0831/Graeme Williams-Congo, Republic of the, 2009